第631章 俾斯麦消失了2
他顿了顿：“告诉杰利科，我要的不是一场决战，是那两艘舰沉没的消息。不管用什么方式，不管等多久。”
第一海务大臣立正：“是。”
首相挥了挥手：“出去吧。”
所有人无声地退出会议室。
门关上后，首相一个人坐在那里，看着窗外越来越暗的天色。
他忽然想起纳尔逊。那位在特拉法尔加海战中牺牲的海军统帅，临死前说的最后一句话：“感谢上帝，我尽到了我的职责。”
他尽到了吗？
他不知道。
他只知道，那两艘德国战舰还在海上跑。
而那支兰芳舰队，正在回家的路上。
纽约，白宫，3月18日上午
威尔逊看着情报部门汇总的报告，眉头越皱越紧。
“兰芳舰队在大西洋上待了三天，”他说，“然后返航。德国舰队消失了。”
国务卿罗伯特·兰辛站在一旁，手里拿着另一份报告。
“总统阁下，情报部门推测，兰芳很可能给德国人提供了补给。”
威尔逊抬起头：“有证据吗？”
“没有直接证据。”兰辛说，“但兰芳舰队有两艘补给船，去的时候满载，回来的时候空了大半——这是英国人在苏伊士运河记录的。”
威尔逊沉默了几秒。
“我的意思是，”他终于说，“我们不能在这个时候参战。”
兰辛愣住了。
“总统阁下？”
“如果现在参战，”威尔逊说，“兰芳就有可能倒向德国。六艘俾斯麦级，加上那艘在建的五万吨巨舰——太平洋上，我们拿什么对付？”
他站起来，走到窗前。
“我们需要时间。需要科罗拉多级下水，需要下一代高速战列舰设计完成，需要工业机器全速运转。在这之前，我们不能给兰芳任何借口。”
他转身，看着兰辛。
“所以，继续等。”
兰辛沉默了几秒，然后说：“那英国那边……”
“告诉英国，”威尔逊说，“美丽卡会继续提供物资援助，继续加强护航。但参战的事，需要等国会通过。让他们再坚持一段时间。”
兰辛点了点头。
他知道这个“一段时间”意味着什么。
意味着观望。意味着等待。意味着让英国人和德国人继续互相消耗，让兰芳继续造船，让美丽卡继续犹豫。
意味着战争，还远远没有到结束的时候。
淮河号驶入迪拜港的时候，正是傍晚。
夕阳从波斯湾西侧沉下去，把整片海域烧成金红色。三号船坞的龙门吊在逆光中格外醒目，像一座巨大的钢铁纪念碑。
码头上，人群已经在等着了。
不是官方的人群——官方从来不搞欢迎仪式。是家属。是那些工程师的妻子、父母、未婚妻。她们站在码头上，踮着脚尖，在每一艘船上寻找熟悉的身影。
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