22、登楼，命自殊途
“贫道要死了。”
这五个字落在耳中，陈舟一时竟不知该如何作答。
他愣在原地，手中茶盏微微一晃，险些倾洒。
事实上，这段时日以来，他能清楚地感觉到守拙道人的身体每况愈下。
老道的步子越来越慢，气息越来越弱，偶尔炼上一炉丹，便要在床上躺上三五日才能缓过劲来。
可陈舟只当是年纪到了，精神不振。
毕竟守拙道人瞧着便是古稀之年，便是寻常老人活到这岁数，也该是风烛残年。
却不曾想，竟是这般…直接。
“道长……”
陈舟张了张嘴，想要说些什么。
可话到嘴边，却又不知该从何说起。
安慰的话？
他说不出口。
守拙道人待他不薄。
这一年来，教他炼丹，指点他功法，默许他翻阅藏书，甚至在玄真公主面前为他正名。
若说没有半点情分，那是假话。
眼下听闻老道大限将至，心中多少有些不是滋味。
守拙道人摆了摆手，打断了他的思绪。
“生死有命，贫道早就看开了。”
老道的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事情。
“眼下能活到这把年纪，已是侥天之幸。”
“比起那些死在宫里的同僚，贫道算是有福的了。”
陈舟沉默片刻，斟酌了下措辞，小心问道：
“道长，您这是因为…胎息的缘故？”
守拙道人闻言，转头看了他一眼。
那目光里带着几分诧异，旋即又化作了一抹赞许。
“你倒是看得明白。”
老道点了点头，语气里多了几分感慨。
“胎息这东西，说是武道巅峰，仙道之始。”
“可归根结底，也不过是我等凡夫之躯所能达到的极限罢了。”
“每用一次，便要消耗一分精元。”
“年轻的时候还好，养一养便能恢复。”
“可到了贫道这把年纪……”
老道摇了摇头，没有再说下去。
陈舟默然。
他早就隐隐察觉到胎息并非没有代价，却不曾想竟是这般沉重。
那如此一来，用胎息炼丹，岂不是在透支寿命？
难怪守拙道人一个堂堂先天高手，苍老得如此之快。
每炼一炉丹，便是在燃烧自己的生机。
一年七八炉下来，纵是铁打的身子也熬不住。
“行了，不说这些。”
守拙道人摆了摆手，从矮几旁站起身来。
“跟贫道来。”
老道转身向内走去，脚步缓慢，身形摇晃。
陈舟连忙起身跟上。
……
二楼的内侧，是一道通往上层的楼梯。
守拙道人当先而上，陈舟紧随其后。
“这二楼的藏书，多是些道家典籍。”
老道一边走，一边随口介绍。
“道德、南华、黄庭、清静…凡是世间流传的道藏，此处大多都有收录。”
“你若有心，日后可以慢慢翻阅。”
陈舟点头应下，目光却忍不住四处打量。
二楼的书架比一楼更为密集，架上的书册也更为古旧。
有些封皮已然泛黄发脆，看着便知是有些年头的东西。
两人穿过书架，来到三楼。
三楼的格局与二楼相仿，同样是四壁书架。
只是书册的数量明显少了许多，空出来的地方也更大。
“三楼所藏，就是些武学典籍。”
守拙道人的声音在前方响起。
“内功心法、拳脚兵刃、轻功身法、暗器下毒……林林总总，约莫有百余部。”
“其中大半都是贫道这前半生四处搜罗而来，也有些是宫中旧藏。”
“你那玄元功，原本也在此处。是贫道早年发现后，觉得不错，便抄录了一份放去了三清阁。”
陈舟心头一动。
原来玄元功的出处，竟是在这里。
难怪守拙道人能随口道出其所在，原来根本就是他放过去的。
四楼、五楼、六楼……
两人一路向上，每一层的藏书都在递减。
可书册的品相却越来越好，封皮上的字迹也越来越陌生。
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