刀往

　　老头把木牌还给他，又看了看地图。地图上有听雷山的印章，这个假不了。他点点头，够用了。

　　他指了指村南方向。沿着那条路往南走，一百五十里到黑石城。城里有天刀卫的招兵处，出示信物，他们会安排你去预备营。

　　多谢老丈。

　　老头摆摆手。提醒你一句，天刀卫不好混。里面派系林立，勾心斗角。你一个没背景的小子，进去容易吃亏。

　　林朔点头。记住了。

　　他回到空屋，告诉母亲和陈石头路线。三人收拾东西，准备出发。

　　临走前，林朔去村里买了些干粮和水——用最后一点碎银。村民很朴实，听说他们是逃难的，多给了些饼和咸菜。

　　重新上路。

　　沿着村南的土路走，地势渐渐平坦。路两旁开始出现庄稼地，虽然荒着，但能看出规模不小。远处能看见山脉的轮廓，但已经不像北边那么险峻。

　　走了三天，终于看见黑石城的城墙。

　　城不大，但很坚固。城墙是用黑色条石垒成，在阳光下泛着冷硬的光。城门口有守卫，穿着天刀卫的制式皮甲，挎着刀，正在盘查进出的人。

　　轮到林朔他们时，守卫看了他们一眼。逃难的？

　　是。

　　有路引吗？

　　林朔掏出苏晚的木牌。这个行吗？

　　守卫接过木牌，仔细看了看，又打量林朔。听雷山的人？

　　朋友给的。

　　守卫点点头，把木牌还给他。进城右转，第三条街，有天刀卫的招兵处。去吧。

　　三人进城。城里比想象中热闹，街道两旁是店铺，卖什么的都有。行人不少，大多步履匆匆，脸色凝重。偶尔能看见天刀卫的士卒列队走过，盔甲鲜亮，刀鞘整齐。

　　找到招兵处，是个不大的院子，门口挂着牌子：天刀卫预备营招兵处。院子里有几个年轻人在排队，都是来投军的。

　　林朔让母亲和小雨在门外等着，自己进去排队。

　　队伍不长，很快轮到他。负责登记的是个中年文士，穿着天刀卫的文职制服，正低头写东西。听见脚步声，他头也不抬：姓名，年龄，籍贯。

　　林朔。十四。北境青石镇。

　　文士抬头看了他一眼。十四？太小了。

　　我能握刀。

　　文士打量他，目光落在他腰间的守拙刀上。刀不错。练过？

　　练过。

　　文士从桌下抽出把木刀，扔给他。耍两招看看。

　　林朔接过木刀，掂了掂，很轻。他走到院子中央，摆开守拙起手式。

　　然后挥刀。

　　没有花哨的招式，就是最基础的劈、砍、撩、刺。但每一刀都稳，准，带着一种沉甸甸的分量。刀风呼啸，卷起地上的尘土。

　　院子里其他人都看过来。文士眼睛亮了。

　　停下。

　　林朔收刀。

　　文士点点头，在册子上记了几笔。底子不错。他顿了顿，听雷山的信物，谁给的？

　　一个朋友，叫苏晚。

　　文士手一顿，抬头看他。苏晚？琥珀眼睛的那个？

　　林朔点头。

　　文士眼神复杂。行，你通过了。明天来报道，去预备营报到。

　　他从桌下掏出一块木牌，刻上林朔的名字和编号，递过来。这是你的身份牌。拿好了，丢了不补。

　　林朔接过木牌，道谢。

　　走出院子，母亲和小雨迎上来。怎么样？

　　通过了。林朔把木牌给她们看，明天去预备营。

　　母亲松了口气，但眼里还有担忧。陈石头拍了拍林朔的肩膀。好小子，我就知道你行。

　　三人找了间便宜的客栈住下。客栈很简陋，但比之前的空屋好多了。有床，有被褥，还有热水。

　　林朔给小雨买了药——柳七给的药快用完了。又给陈石头换了新药。母亲的脚磨破了，也敷了药。

　　晚上，三人围着桌子吃饭。饭菜简单，但热乎。小雨吃了不少，精神明显好转。

　　吃完饭，林朔坐在窗边，看着外面的夜色。

　　黑石城的夜晚比小城繁华，灯火点点，能听见远处传来的酒肆喧哗声。但他心里很平静。

　　明天，新生活就要开始了。

　　预备营，天刀卫，更多的刀，更多的战斗，更多的生死。

　　但他不怕。

　　他握紧守拙刀。刀身冰凉，但心里有火。

　　父亲，我会活下去。他默默说，带着你的刀，你的道理，走得更远。

　　窗外，月亮升起来了。清冷的月光洒在街道上，像铺了一层霜。

　　明天，又是新的一天。