废土：从国术宗师到神话炉主

　　宋三笑得像没事人：“这城里，想走路，得先过闸。闸是谁的？现在还不一定。你去见他，是让他知道你有用。知道你有用，他就不会随手把你扔进坑。”

　　沈烬把纸条捏紧，纸角在指腹里折出一道锋。

　　宋三最后说：“别忘了，你要活的不是今天，是三日后。三日后，水会停，人会疯。到那时候，税牌能救你一半，另一半——靠你拳里那点暗火能不能稳住。”

　　沈烬掀帘出去，黑市的潮热扑在脸上。他把纸条塞进怀里，贴着心口。心口那片火印微微一跳，像在回应红印的召唤。

　　他没立刻往军府走。

　　黑市的岔道里，有一处废弃的检票口，铁栅栏半塌，刚好挡住视线。沈烬拐进去，背靠冰冷的铁柱，从怀里掏出罗阎给的瓷瓶。瓶塞一拧，药香冲出来，清冷，像薄荷压住血腥。

　　他把右前臂的袖子卷起一截。筋膜裂的那一点不大，却像一根细刺扎在肉里，动一下就提醒你：你还不够稳。

　　三滴药落在皮肤上，先凉，后热。热不是烫，是一种往里钻的暖，钻到筋膜深处，像有人拿细针把散开的纤维一根根缝回去。疼也跟着来，疼得很细，很长，像线在皮肉里走。

　　沈烬闭眼，九息归炉。每一息都压着腹，闸门心象扣得更紧。等第九息吐完，他抬手握拳，前臂那股抽痛淡了半分。

　　淡白字在视野边缘跳了一下：

　　【筋膜修复：进行中】

　　【断劲控制：41%（稳定）】

　　【暗火波动：下降】

　　他把瓷瓶收好，走出检票口，迎面就撞见韩魁。韩魁的脸比白天更黑，像被烟熏过，肩上背着杜二。杜二的眼半睁半闭，像随时会昏过去。

　　“宋三找你干啥？”韩魁问，声音压着火气。

　　“税牌。”沈烬只吐两个字，把铜牌的边角给他看了一眼，“你们的红圈我已经让人抹一抹，但别指望彻底干净。先活过三日。”

　　韩魁看着那铜牌，喉结滚了一下，像想骂又骂不出来。他把杜二往上托了托，低声道：“外环人活着，最怕有人替你做主。罗阎也好，郑屠也好，宋三也好……他们做主的时候，从来不问你疼不疼。”

　　沈烬看着杜二发白的唇角：“疼不疼不重要。重要的是疼完还喘不喘得出气。”

　　韩魁没再说，背着人往外环走。沈烬站在原地，听见黑市另一头有人吵——卖水的涨价了。吵声里夹着瓢落地的脆响，水泼在黑沙上，一眨眼就被吃掉，只留一片湿暗。

　　水被地吞了，像命被城吞了。

　　远处传来军府巡逻的哨声，尖，冷，像刀划过铁。

　　沈烬知道——郑屠的门，也在等他。