第十三章 冰龙契约
“我会炼出来的。”王珂在心中承诺。
“另外……小心……皇室的……黑龙……”
声音彻底消失。
王珂感到怀中的玉佩微微发烫，仿佛在哀悼，又仿佛在铭记。
他收起短剑，艰难地向上游去。
龙珠碎片耗尽，修为跌回混沌初期，且经脉受损严重。但值得——他保住了北境龙脉，斩杀了术赤，更重要的是……他真正触摸到了寂灭龙皇根的觉醒边缘。
当他浮出水面时，天已微亮。
张猛、叶青瓷等人正焦急地在潭边搜寻，见他出来，又惊又喜。
“殿下！”
“快，拉上来！”
王珂被拖上岸，浑身冰冷，面无血色。
“寒龙潭……暂时安全了……”他虚弱道，“术赤已死……蛮族血祭被破……但龙脉虚弱……需要时间恢复……”
话未说完，他昏了过去。
叶青瓷急忙施救，喂他服下温养经脉的丹药。
张猛则带人清理战场，果然在潭边发现了术赤的冰雕尸体，以及九名萨满的尸首。
“快！带殿下回关！”张猛背起王珂，急速撤退。
他们没有注意到，寒龙潭深处，那消散的祭坛废墟下，一枚不起眼的黑色鳞片，正微微发光。
那是……另一条龙的鳞片。
铁壁关。
王珂昏迷了整整一天一夜。
期间，蛮族大军因术赤之死，陷入混乱。赵元武趁机出关突袭，大败蛮军，斩首八千，余部溃逃。
捷报传回，关内欢腾。
但王珂的营帐内，气氛凝重。
叶青瓷诊脉良久，眉头紧锁：“殿下经脉受损严重，丹田也有裂痕。虽无性命之忧，但若不好生调理，恐会留下隐患，影响日后修行。”
“需要什么药？”张猛急问。
“几味主药，关内都没有。”叶青瓷摇头，“‘龙血晶’‘九转还魂草’‘千年雪参’……都是稀世珍宝。”
众人沉默。
就在这时，帐外传来喧哗。
“刘副将，殿下正在养伤，你不能进去！”
“滚开！我有要事禀报！”
刘崇硬闯进来，身后跟着一队亲兵。他看到昏迷的王珂，眼中闪过一丝喜色，但面上却故作焦急：“殿下伤势如何？末将特来探望。”
叶青瓷挡在床前：“殿下需要静养，刘副将请回。”
“静养？”刘崇冷笑，“恐怕静养不了了。刚接到朝廷急令——”他取出一卷黄帛，“陛下有旨，命七皇子王珂即刻回京，不得延误！”
回京？
众人皆愣。
前线大捷，正是立功之时，为何突然召返？
“刘副将，殿下重伤在身，如何长途跋涉？”张猛怒道。
“这是圣旨！”刘崇扬起黄帛，“抗旨不遵，可是死罪！来人，准备车驾，送殿下回京！”
他身后的亲兵上前，就要抬人。
“我看谁敢！”张猛拔刀。
帐内气氛剑拔弩张。
就在这时，床上的王珂忽然咳嗽一声，缓缓睁开了眼睛。
“殿下！”叶青瓷惊喜。
王珂虚弱地看向刘崇，声音沙哑：“刘副将……好……忠心……”
刘崇被他看得心中一寒，强作镇定：“殿下醒了就好。请殿下速速准备，明日启程回京。”“明日？”王珂扯了扯嘴角，“我伤势未愈，如何赶路？”
“陛下严令，末将不敢耽搁。”刘崇躬身，“殿下若不能骑马，可乘车驾。沿途末将会派精兵护卫，确保安全。”
话说得好听，但谁都知道，一旦离了铁壁关，路上会发生什么，就难说了。
王珂沉默片刻，忽然笑了：“好……我回。”
“殿下！”张猛急道。
王珂摆摆手，看向刘崇：“不过……我要带两个人同行。”
“谁？”
“叶医官，她需沿途为我诊治。”王珂道，“还有张猛将军，他的亲兵队，我信得过。”
刘崇皱眉。带叶青瓷无妨，但张猛是赵元武心腹，有他在，路上不好动手。
“张将军需留守关隘，恐怕……”
“这是本皇子的命令。”王珂打断他，眼神骤然锐利，“刘副将，你要抗命？”
那眼神，竟让刘崇感到一丝心悸。
他想起传闻中王珂斩杀术赤的壮举，心中打鼓，最终咬牙：“末将……遵命。”
“那就去准备吧。”王珂重新闭上眼，“明日……启程。”
刘崇带人退下。
帐内，张猛急道：“殿下，这分明是陷阱！大皇子定是在路上安排了伏兵！”
“我知道。”王珂睁开眼，眼中清明，“但圣旨是真，不得不回。况且……我也该回去了。”
“殿下……”
“张将军，你挑二十名最可靠的心腹，准备随行。”王珂看向叶青瓷，“叶姑娘，路上就拜托你了。”
“放心。”叶青瓷点头。
王珂重新躺下，望向帐顶。
他知道，这次回京，将比战场更加凶险。
但有些事，必须回去面对。
母亲的死因，云氏的真相，皇室的秘密……
还有，那枚在寒龙潭底发现的，不属于寒螭的黑色龙鳞。
一切，都指向那座繁华而冷酷的皇城。
他闭上眼，开始调息。
怀中的玉佩，微微发烫，仿佛在提醒他——
真正的战斗，才刚刚开始。